La nature de Saint-Félicien vous berce depuis 1931. Votre admiration et votre fascination pour elle sont sans bornes. En 1960, il vous vient l’idée d’un zoo dans un parc à renards désaffecté. La ménagerie de départ compte 160 animaux, et 22 000 entrées sont enregistrées en trois mois. C’est un succès! Il faut dire que la conception est unique : des animaux sauvages en liberté dans la nature boréale. Pour celui qui souhaite réconcilier l’homme et l’animal, c’est une mission accomplie. En 1972, onde de choc dans le monde des parcs zoologiques : dorénavant, les humains sont en cage; les animaux, en liberté. Un train grillagé sillonne les quatre kilomètres du parc des sentiers de la nature. En 1978, le parcours s’étend sur sept kilomètres, une fois les écosystèmes intégrés. Aujourd’hui inscrit dans la nordicité, le Zoo sauvage de St-Félicien couvre près de 500 hectares et abrite 1000 animaux. Son zoo d’hiver est particulièrement remarquable, mais certainement pas autant que l’homme de vision sans qui il n’aurait pu voir le jour. Ghislain Gagnon, au nom du peuple québécois, je vous fais chevalier de l’Ordre national du Québec.
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